On vaikea kuvitella maailmaa ilman tekstiilejä. (1) Olemme jatkuvasti tekemisissä ympäristössämme olevien tekstiilien kanssa. Nämä materiaalit muodostavat merkittävän osan maailmaamme, mukaan lukien vaatteet, vuodevaatteet, kalusteet, matot, pyyhkeet ja auton sisätilat. Ne koostuvat yleensä luonnon- tai synteettisistä kuiduista. Allergiat tai terveysvaikutukset reagoivat yleensä kuitukäsittelyihin, kuten värjäämiseen ja muihin kemiallisiin viimeistelyihin, eikä itse tekstiiliin. Meidän on käytettävä turvallisia ja kestäviä materiaaleja tekstiilien kehittämisessä. (2)
Tekstiiliteollisuuden alasektorit
Tekstiiliteollisuus on erittäin monimutkainen teollisuusketju. Se koostuu eri alasektoreista, jotka kattavat koko tuotantosyklin. Se alkaa raaka-aineiden kokoamisesta (esim. synteettiset kuidut), puolivalmiiden tuotteiden kautta (esim. langat ja kankaat) ja käyttövalmiisiin tuotteisiin, kuten mattoihin, vaatteisiin ja tekstiileihin teolliseen käyttöön. (1)
Tekstiilikuidut koostuvat erilaisista materiaaleista, ja useimmille niistä on ominaista polymeerirakenne. Kuitujen valmistuksen pääraaka-aineet ovat:
Luonnonkuidut – nämä ovat eläinkuituja (kutsutaan myös: proteiinikuidut – esim. silkki, villa, hiukset), kasviskuidut (selluloosakuidut – esim. pellava, hamppu, puuvilla, nokkonen) tai mineraalikuituja, joita löytyy monista luonnollisista mineraaleista.
Tekokuidut – Nämä ovat usein selluloosapohjaisia kuituja (esim. selluloosa-asetaattia) tai synteettisiä polymeerejä, kuten nailonia, polyakryylinitriiliä (anilana), polyesteriä (Elana) ja polyuretaania (lycra).
Kierrätysmateriaalit (ns. rPET) ovat uusiutuvista luonnonvaroista peräisin olevia materiaaleja, esim. PLA (polylaktidi). Sitä valmistetaan pääasiassa maissista ja se on biohajoavaa tai kuprokuitua, joka syntyy selluloosakuitujen saostumisesta kuparihauteen aikana. (1)
Kemikaalien käyttö tekstiiliteollisuudessa
Kemialliset viimeistelyt voivat parantaa merkittävästi tekstiilin kulumista, ulkonäköä ja toimivuutta. (2) Niitä hyödynnetään tekstiilien valmistuksessa ja käsittelyssä, esim. prosessikemikaaleja voitaisiin lisätä jopa kuitujen valmistukseen, valkaisuun, värjäykseen ja materiaalien painamiseen.
Valmiin tuotteeseen voidaan lisätä myös kemikaaleja eri toimintojen ohjaamiseen, esim. urheiluvaatteiden antibioottikäsittely, sisustustekstiilien palonestokäsittely, ovivaatteiden kyllästäminen sekä homeentorjuntavalmisteet kuljetusta ja varastointia varten. (3) Vaatteiden muovipinnoitteet voivat sisältää pehmittimiä, kuten ftalaatteja.
Seuraavat vaiheet osoittavat tekstiilin valmistusprosessin eri vaiheet, joissa kemikaaleja käytetään:
Kuitujen ja langan pesu ja hankaus
Lankojen ja kankaan valkaisu
Lankojen ja kankaiden merserointi
Kankaan ja langan värjäys
Kankaan ja vaatteiden painatus
Kankaan ja vaatteen viimeistely
Käsitellyn langan, kankaan ja vaatteen pesu (3)
Kemikaalien käytön edut
Kemikaalien käyttö on yhä yleisempää tekstiilien valmistuksessa useisiin eri tarkoituksiin. Nämä kemikaalit tarjoavat tiettyjä etuja. Ne helpottavat valmistusprosessien hallintaa ja tarjoavat tuotteille valitun toiminnon tai tietyn halutun ulkonäön. Nämä tekstiilit voivat olla aurinkoa heijastavia kasvihuonemateriaaleja, tulenkestäviä huonekalukankaita, pitkäikäisiä auton turvatyynyjä, värisovitettuja kylpypyyhkeitä, kestäviä villapaitoja tai kosteutta ja likaa kestäviä työvaatteita. Olisi lähes epätodennäköistä tarjota nykyisiä materiaaleja ilman kemikaaleja. (4)
Liiallisen käytön mahdolliset riskit
Kemikaalien merkittävämmällä käytöllä on kuitenkin haittapuoli. Nämä yhdisteet voivat vaarantaa ympäristön ja ihmisten terveyden, ja niillä voi olla odottamattomia pitkän aikavälin vaikutuksia. Tämän seurauksena kemikaaleja tulee käyttää kestävämmin. Vaarallisia yhdisteitä ei tule käyttää, jos ne eivät ole tarpeellisia. Äskettäin valmistetut tuotteet eivät saa sisältää yhdisteitä, jotka ovat erittäin vaarallisia ihmisten terveydelle tai ympäristölle. (4)
Päätelmä Ajatuksia
Olemme sitoutuneet toimittamaan korkealaatuisia tuotteita ja edistämään samalla kemikaalien oikeaa ja turvallista käyttöä toiminnassaan. Se on saanut useita laatuakkreditointeja, minkä ansiosta se voi muodostaa strategisia liittoutumia suurten maailmanlaajuisten toimijoiden kanssa. Näiden ydinyhteistyön kautta FCL on tuonut markkinoille uusia tuotteita, hyödyntänyt uusia teknologioita ja laajentunut uusille markkinoille, mikä vahvistaa jalanjälkeään erikoiskemikaalien alalla.
